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El año anterior, el mundo vivió una verdadera fiebre del oro, pues los precios internacionales de la onza del metal precioso batieron récords y superaron los $1 400, cuando lo previsto para el cierre de 2010 era que llegue a los $1 300.
Tras un primer semestre de subidas y bajadas de la cotización, el valor empezó a escalar en julio, mes en el que la cifra promedio llegó a los $1 170,70, y creció progresivamente hasta los $1 432,50 en diciembre.
Sin embargo, al inicio de este año el precio de la onza ha registrado un ligero descenso, pues hasta el cierre de esta edición logró un promedio de $1 423,57, cifra, que sin embargo, se mantiene sobre las expectativas futuras de los mercados internacionales.
Esto ha llevado a organismos internacionales, como el banco de inversiones CIBC World Markets, a proyectar que en caso de mantenerse la tendencia, el precio del oro llegaría a los $1 600 al terminar este año y a $1 700 al cierre de 2012.
Asimismo, los países explotadores del metal precioso buscarán incrementar su producción a un ritmo del 1,5% anual.
Por otra parte, la consultora Servicios de Campos de Oro y Minerales (GFMS, por sus siglas en inglés) reveló en un estudio que la producción del mineral llegó el año anterior a su máximo histórico, en vista de que en el mundo se extrajeron 2 652 toneladas del metal, un 2,7% más que el récord anterior registrado en 2009.
Todo esto ocurre, mientras en el Ecuador se encuentran potergadas las firmas de los contratos mineros, que se realizarían a más tardar antes de finalizar el primer trimestre de este año, según ha anunciado el Ministerio de Recursos No Renovables.
La firma de estos convenios estaba prevista para finales del año anterior, pero fue aplazada mientras el Estado y las contratistas participan aún de rondas de negociaciones, sobre ciertos puntos específicos del modelo de contrato presentado por la cartera de Estado.
Según el Ministerio, las reservas auríferas del país alcanzan los 94 millones de onzas, que pueden ser incrementadas tras la fase de exploración de las mineras que empezarán a operar en el país en los próximos dos años, y que al momento se encuentran en procesos de exploración avanzada, de los que varios están cerca de finalizar.
Al precio actual de la onza, y considerando las reservas auríferas que tiene el país, el monto por venta del mineral superaría los $133 815 millones.
A criterio de Laura Zurita, presidenta de la Cámara de Minería del Ecuador, esto obliga a una mayor celeridad en la firma de los contratos mineros, "la economía se está viendo afectada al perder ingresos por estos volúmenes", dijo.
Así, la directiva indicó que "el sector continúa a la espera de que el proceso de negociación concluya, pues es el país entero que se retrasa en una dinamización tanto de la economía nacional, como la local de las poblaciones asentadas en las zonas de explotación".
Zurita no conoce aún cuando se podría realizar la firma de los contratos de explotación minera. (JR)
Otros datos
La negociación de los contratos mineros se realiza con las firmas canadienses Kinross Aurelian, IamGold, San Luis Minerales y Ecuacorriente, que tienen en sus campos grandes reservas de oro, plata y cobre.
Solo las empresas Kinross Aurelian y Ecuacorriente invertirán más de $385,5 millones en sus proyectos.
La explotación iniciaría dentro de los próximos dos años.
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